Английский учёный Джеймс Прайс заявлял, что способен преобразовывать ртуть в серебро или золото

Английский учёный Джеймс Прайс заявлял, что способен преобразовывать ртуть в серебро или золото. После окончания Оксфордского университета он посвятил себя изучению трансмутации металлов и провёл семь публичных показов, на которых присутствовали представители знати, духовные лица, юристы и химики. Часть золота, по его словам, он даже продемонстрировал королю Георгу III.

Достижения Прайса вызвали интерес у членов Королевского общества, в котором он состоял. Его коллеги настаивали на том, чтобы он повторил свои опыты в их присутствии, чтобы они могли убедиться в получении драгоценных металлов. Однако Прайс был непреклонен и отказывался, объясняя это отсутствием необходимых магических ингредиентов и опасностью их создания.

Когда давление общественности стало невыносимым, Прайс уступил и согласился, но понял, что не сможет повторить свои опыты. Прямо во время демонстрации он выпил один из компонентов и умер. Его смерть стала символом окончания эпохи алхимии в Англии и Европе.